Le taux d’encadrement des détenus par le personnel de surveillance est obtenu en rapportant le nombre de détenus, à une date donnée au nombre de surveillants à la même date (nombre de détenus par surveillant).
Cet indice de stock a été introduit dans la Statistique pénale annuelle du Conseil de l’Europe (SPACE 1^[1]).

Evidemment cet indicateur reste relativement abstrait, compte tenu du fait que ces surveillants ne sont pas en fonction 24 heures sur 24, 365 jours par an et que toutes les personnes sous écrou n’ont pas besoin de la même surveillance (par exemple détenus qui ne sont pas derrières les murs).

Au 1er janvier 2006, l’effectif de la population carcérale est de 59 522 (France entière), pour un nombre de postes budgétaires de surveillants de 23 254 ^[2], soit un taux d’encadrement de 2,56 détenus par surveillant.
Ces dernière années, l’évolution du nombre de postes de surveillants a été la suivante : 2002 = 21 816, 2003 = 22 435, 2004 = 23 146, 2005 = 23 349.
Ce qui donne les taux d’encadrement, calculés au 1er janvier (France entière) suivants : 2002 = 2,23, 2003 = 2,47, 2004 = 2,56, 2005 = 2,54 et nous l’avons vu 2,56 en 2006.

D’après la Statistique pénale annuelle du Conseil de l’Europe ^[3] le taux d’encadrement des détenus était, au 1er septembre 2002, pour la France entière de 2,7 contre 0,8 en Irlande du Nord, 1,3 en Italie, 1,4 en Suède et au Danemark, 1,8 au Luxembourg, 2,0 en Finlande, 2,1 au Pays-Bas, 2,4 en Angleterre et Pays de Galles, 2,6 en Ecosse, 2,8 en Allemagne et 3,5 en Espagne.

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P.S. :
– Pierre V. Tournier, Des outils pour arpenter le champ pénal. Dictionnaire de démographie pénale, ouvrage à paraître en 2007