Portrait.

Olivier Keller, président de la commission agriculture du conseil régional, revendique l’appellation de « paysan », que la mécanisation et l’intensification avaient rendue péjorative. C’est même comme « paysan-travailleur » qu’il commence à s’investir dans le syndicalisme agricole, parmi les fondateurs de ce qui deviendra la Confédération paysanne.

Contrepoids à l’industrialisation

Originaire de la région de Briançon d’un père guide de haute montagne, Olivier Keller s’installe en Ardèche au début des années soixante-dix pour y fonder une communauté agricole. « C’était une période où l’on pensait qu’on pouvait faire autrement, en rupture avec la société de consommation », se souvient-il. Il y élève des moutons, des porcs, et restaure une ferme ancienne. « A l’époque, les néo-ruraux étaient mal perçus en Ardèche. Tout avait été fait pour que les jeunes du pays s’en aillent. Notre installation était donc un peu une provocation. »

Mais Olivier Keller persiste et signe : il sera paysan. Il participe aux grandes luttes de l’époque, notamment au Larzac, et veut faire contrepoids à l’industrialisation de l’agriculture. Quand apparaissent la politique agricole commune, qui ne rémunère que la surface cultivée maximale et la productivité, il défend une autre vision. Quand les OGM menacent de débarquer, il mène le combat au sein de son syndicat. Quand Tchernobyl explose, il fait analyser les yaourts bio qu’il produit et devient l’un des premiers adhérents de la Criirad.

Confédération paysanne

La Confédération Paysanne cristallise ces revendications. « C’est le seul mouvement syndical à être en relation directe avec la société civile, souligne-t-il. Elle milite pour une politique environnementale et une gestion des territoires dans leur ensemble. » Il participe au développement de l’agriculture biologique et défend la marque Nature & Progrès. Il sera aussi secrétaire national de son syndicat en charge des OGM, vice-président de la chambre d’agriculture d’Ardèche…

Ce n’est que récemment, avec l’appel d’air d’Europe Écologie, qu’il franchit le pas pour se présenter aux élections. « Je voulais passer de la revendication à la responsabilité », explique-t-il. En 2008 il obtient son premier mandat en tant que maire de son village ardéchois, Saint-Jean-Chambre. Il y jouera un rôle moteur pour constituer la communauté de communes. Sollicité pour les Européennes par Michèle Rivasi et José Bové, il préfère les régionales.

Aujourd’hui, même s’il n’a pas de responsabilité exécutive, il fait valoir son expérience des politiques agricoles et le poids de son groupe pour influer en faveur de politiques régionales qui accroissent l’accompagnement de l’agriculture biologique, favorisent l’autonomie alimentaire des élevages. Parallèlement, il garde les pieds sur terre en travaillant deux jours de la semaine et le week-end sur son exploitation qui produit désormais châtaignes et petits fruits. 

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Commissions thématiques :

N° 5 « Développement rural et agriculture » (Président)
N° 7 « Aménagement, animation du territoire, foncier, société de l’information et parcs naturels régionaux »
N°13 « Tourisme et montagne »

Organismes extérieurs :

Contrat de développement de pays Rhône-Alpes – Ardèche Verte 07
Contrat de développement Rhône-Alpes – Valence Drôme Ardèche Centre – 26
Centre de formation des apprentis de la SEPR ARDECHE NORD – ANNONAY – 07 (Suppléant)
Commission ad hoc pour la définition des opérations du « Plan routier Ardèche »
Commission départementale de réforme des agents des collectivités territoriales de l’ Ardèche (Suppléant)
Commission régionale de l’économie agricole et du monde rural (COREAM)
Comité régional installation / transmission en agriculture – CRITA (Président)
Comité syndical du Syndicat Mixte de l’Espace de restitution de la grotte Chauvet – Pont d’Arc (Suppléant)
Contrat Territorial Emploi Formation – Ardèche Verte – 07
Lycée professionnel DE MONTGOLFIER – ANNONAY – TLPU020 (Suppléant)
Lycée agricole OLIVIER DE SERRES – AUBENAS – TAPU017 (Suppléant)
Lycée BOISSY D’ANGLAS – ANNONAY – TLPU019 (Suppléant)
Lycée LE CHEYLARD – CHEYLARD – TLPU439
Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche
Réseau OGM Free
Réserve naturelle nationale des gorges de l’Ardèche (Comité Consultatif) (Suppléant)
Structures internes :
Commission Extra Régionale du Handicap (Président)
Comité régional agroalimentaire (Président)
Comité ad hoc « Plan régional pour l’agriculture et le développement rural » (Président)
Comité Climat (Président)
Comité d’avis de la commission n°7
Comité régional de suivi pour l’élaboration et la réalisation des chartes des parcs naturels régionaux (Président)
Groupe de suivi des contrats de projets Etat- Région – CPER

Autres mandats :

Maire de SAINT-JEAN-CHAMBRE