En 2004, à peine élu, le nouvel exécutif PS-PC-Verts lançait les Assises régionales, grand exercice de consultation de la population et des forces vives d'Auvergne. Il en est sorti 82 engagements, dont celui de créer un observatoire desdits engagements, observatoire qui réunit une diversité d'acteurs (plus de 220 personnes en tout). Trois ans après, l'observatoire a rendu un bilan d'étape des actions conduites ou en cours de l'être - voire pour certaines en retard ou dont la mise en oeuvre est problématique.
Le 12 décembre, avait lieu à Clermont-Ferrand la séance de clôture des Assises. L'occasion d'entendre les Auvergnats (et pas juste les membres des observatoires) dire l'importance qu'ils accordent aux problèmes d'environnement et de transports ferroviaire.