Les composantes exogènes de notre système de santé ont quasiment toutes muté depuis 1945. Ainsi, avec une moyenne de 85 ans pour les femmes et de 79 ans pour les hommes, les Français figurent dans le « top 10 » mondial des peuples ayant la plus forte longévité. Leur durée de vie s’est sensiblement allongée au cours du siècle dernier et cette tendance devrait se poursuivre presque sans faiblir dans les années à venir. Cela montre bien que notre système de santé est relativement performant.
Mais il n’en souffre pas moins d’insuffisances majeures, par exemple en matière de prévention. Ainsi, la mortalité prématurée et évitable est très élevée en France et les années de vie gagnées sur la mort ne sont plus nécessairement en bonne santé. Surtout, rien ne dit que notre système de santé, s’il est incapable de financer et d’intégrer en son sein la vague d’innovations technologiques médicales qui s’amorce, ne décroche pas dans les classements internationaux cette prochaine décade, ce qui romprait notre pacte social.
A horizon des 15 prochaines années, comme au-delà, l’amélioration de la santé repose sur le perfectionnement du système de santé dans son ensemble (environnement, comportements, prévention, curatif), et non uniquement du système de soins curatif, sur lequel se sont concentrées jusqu’à présent les politiques publiques. Les pathologies les plus répandues dans les pays développés sont aujourd’hui d’un autre ordre que les maladies infectieuses qui affligent les sociétés préindustrielles et ont touché notre société il y a quelques décennies. Nos modes de vie et de consommation modernes nous exposent à de nouveaux facteurs de risque dont les principaux sont l’obésité, le tabagisme, l’alcoolisme, les drogues, la pollution, les accidents et le stress. Ces facteurs sont à l’origine de nombreuses maladies chroniques qualifiées d’« industrielles ». Ces maladies, qui marquent le 21ème siècle, ne sont pas infectieuses au sens biologique mais elles le sont au sens social. Leurs canaux de transmission sont en effet environnementaux et sociologiques. Or, ce risque de contracter les maladies « industrielles » peut être minimisé par la prévention. C’est pourquoi il est essentiel que le système de santé évolue pour s’adresser non seulement, a posteriori, aux besoins curatifs, mais surtout, a priori, aux déterminants de la santé. Ces déterminants sont nombreux et appartiennent à des sphères imbriquées. L’environnement socioéconomique et le biotope influent sur les modes de vie en collectivité et sur les conditions de travail qui, eux, influent à leur tour sur les choix individuels. L’environnement et les comportements individuels auront ensuite des effets distincts sur la santé selon l’âge, le sexe et le profil génétique des individus. Seule une analyse d’ensemble permet donc d’appréhender correctement la survenance des maladies et d’établir une politique de prévention adéquate.

L’action politique doit porter sur les moyens permettant dans un premier temps d’analyser ces déterminants de la santé pour dans un deuxième temps d’essayer de les modifier.
C’est donc une véritable écologie sanitaire qu’il faut ainsi promouvoir ; au sens où l’écologie est « l’étude scientifique des relations entre les êtres vivants et le milieu naturel où ils vivent ».
En terme d’actions cela pourrait passer concrètement en particulier par :
• Renforcer l’analyse de la qualité de l’air et promouvoir des mesures correctrices
• Renforcer l’analyse de la qualité de l’eau et promouvoir des mesures correctrices
• Promouvoir l’éducation à une bonne hygiène alimentaire dans les structures d’enseignement
• Promouvoir l’activité physiques de tous sans oublier les seniors
D’autres actions de prévention sur la qualité des matières premières et des aliments destinés aux mammifères, hommes compris, doivent faire partie de cette écologie sanitaire.

Contribution de JL Ducassé, SAMU 31,
Données chiffrées issues de : « La santé en 2030 par Astérése »