Eric Alauzet a récemment appelé l’attention de deux ministres du Gouvernement, M. le Ministre délégué aux Affaires européennes et de M. le Ministre de l’Agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt sur l’avenir de la filière du « cheval de trait » en France et sur son soutien dans le cadre de la prochaine programmation de la Politique Agricole Commune pour 2014-2020.

Cette filière de sélection présente aujourd’hui de nombreux enjeux, car outre l’aspect patrimonial lié à sa préservation et aux savoir-faire qui lui sont liés, le cheval de trait répond à une problématique socio-environnementale qui est particulièrement d’actualité.

Le maintien des élevages de chevaux de trait sur le territoire semble bénéfique à bien des égards. Sur le plan agricole, le cheval suscite un intérêt car il permet la diversification agricole (pâturages mixtes), fournit un certain nombre de services environnementaux, et se révèle être une véritable alternative écologique aux outils traditionnels de gestion environnementale, qu’il s’agisse d’accéder dans les zones sensibles, de favoriser des mesures d’entretien des espaces ouverts menacés par la fermeture des paysages (en zones de montagne par exemple), ou encore d’assurer, même en milieu urbain, des services et activités spécifiques (collectes diverses, entretien, etc.). Sur le plan social, le cheval présente également des atouts en termes de maintien et d’animation du tissu agricole et rural. Sur le plan énergétique, la traction animale est, historiquement, l’ancêtre de la traction à moteur, mais cette énergie animale tarde à être reconnue au même titre que les autres énergies renouvelables. Enfin, sur le plan alimentaire, la filière « cheval de trait » française ne demande qu’à se développer à la faveur des mesures d’identification et de traçabilité qui ont été annoncées par le Gouvernement au mois de février 2013.

Ces atouts doivent être valorisés par un soutien à la filière, car malgré la reconnaissance de son statut « agricole », le secteur équin n’est pas, à l’heure actuelle, inscrit dans les aides de la PAC au même titre que les autres élevages. La revalorisation des aides à cette filière est donc nécessaire pour permettre, d’une part le maintien d’élevages équins sur le territoire français à travers les aides directes (1er pilier de la PAC) – et en particulier l’élevage de races localement adaptées aux spécificités des territoires – mais aussi la mise en valeur de tous les services rendus par le cheval à la biodiversité et à l’environnement au titre des Mesures Agro-Environnementales Territorialisées (2ème pilier de la PAC).

Eric Alauzet a donc demandé à MM. les Ministres quelles mesures ils comptaient appuyer, notamment auprès des instances européennes, afin que la filière « cheval de trait » puisse acquérir la reconnaissance qu’elle mérite eu égard à sa valeur réelle et gagner en rentabilité, cette filière contribuant à de nombreux services environnementaux et agricoles, qui ne sont pas reconnus comme tels aujourd’hui mais qui, à l’avenir, prouveront certainement leur intérêt.

Photo : www.chevalcomtois.com