La séance était mémorable. A la tribune, face aux conseillers  régionaux réunis en Assemblée plénière, Jean-Marie Meulle. Auteur pour le Conseil économique, social et environnemental régional (CESER) d’un rapport – précis et fouillé – sur les énergies marines renouvelables (EMR), il expose l’urgence, pour la Basse-Normandie, de soutenir l’émergence d’une véritable filière régionale de l’éolien off-shore et, même si la technologie en est encore au stade expérimental, de l’hydrolien. Il parle d’une nécessaire « transition énergétique » et, en réponse aux questions de l’assemblée sur les coûts de l’éolien, rappelle que personne ne sait « ce que sera le prix de l’uranium dans dix ans ». La presse notera, le lendemain, que les écologistes, heureux, « boivent du petit lait ».

Le rapport de Jean-Marie Meulle, adopté à l’unanimité par le CESER, mérite en effet le détour. Point par point, il explique combien la Basse-Normandie aurait à gagner, et de quel potentiel elle dispose pour y parvenir, au développement des EMR. La majorité régionale – qui y travaille depuis plusieurs mois – propose une mobilisation exemplaire pour mettre en actes cette volonté. Consensus appuyé sur tous les bancs de l’assemblée, malgré quelques rappels de précaution pour expliquer que le nucléaire, c’est pas mal non plus. Les élus écologistes interviennent pour soutenir la position du CESER : cette fois-ci, la Basse-Normandie ne doit pas rater le train. L’éolien off-shore, même s’il ne doit pas exonérer de l’ambition de développer l’éolien terrestre, est une chance pour la région.

Il reste évidemment beaucoup à faire pour que l’enjeu se transforme en réalité.  En premier lieu, les zonages à définir par l’Etat diront si le littoral bas-normand est retenu comme pouvant accueillir, très vite, de tels projets. Mais la volonté de la Région est affirmée, et sera relayée dès les jours suivants auprès du Ministère de l’écologie, compétent sur le dossier. Les EMR seront, de fait, un enjeu essentiel du mandat. Ce qui a été fait et affirmé n’est pas tout, mais n’est déjà plus tout à fait rien.

En 2009, un rapport du Conseil économique et social régional soutient la création d’un « pôle nucléaire normand ». Objectif affiché : fédérer toutes les compétences régionales au service du lobby EDF/Areva, et faire de la Basse-Normandie une vitrine mondiale de l’énergie nucléaire. Tensions dans la majorité régionale d’alors. Les élus Verts, pied à pied, obtiennent que la Région ne donne pas suite à la demande pressante du CESR. Pendant ce temps, les choses avancent : mobilisation de l’Etat, soutien appuyé des lobbies, offensive politique des collectivités de droite.

Au final, fin 2010, le projet soumis au Conseil régional a largement changé de nature : de la promotion du nucléaire énergétique, plus question. Le document d’orientation du pôle Nucleopolis est bâti, outre les questions de recherche fondamentale à vocation essentiellement médicale, sur les enjeux de sûreté, de radioprotection et de démantèlement. Objectif pour les élus écologistes à l’origine des changements : obliger à la naissance d’un réseau de compétences pour la sécurité et le démantèlement des installations existantes. Reste que, si le document est clair, les déclarations des professionnels réunis au sein du pôle demeurent ambigus, et la bataille loin d’être gagnée.  Les élus écologistes n’ont pas approuvé le rapport, et rappelé leur vigilance à ce que Nucleopolis ne devienne pas un nouvel et énième outil de promotion du passé mais, conformément aux changements obtenus, un espace d’appui à des scénarios plus ambitieux : transition énergétique appuyée sur l’efficacité énergétique et le développement des énergies renouvelables, sortie du nucléaire et sécurisation du démantèlement des installations existantes.

Retrouvez ici la tribune de Mickaël Marie contre le pôle de Sciences Nucléaires paru dans Ouest-France

Les communiqués de presse des Verts Basse-Normandie, des élus de Caen et du Conseil régional.