Toulouse, capitale française de la biodiversité. Remis en octobre, ce prix est une récompense pour Régine Lange, adjointe au maire en charge du développement durable, et Michèle Bleuse, conseillère déléguée à la biodiversité. Donner une place à la nature en ville, ce n’était pas gagné. Les élues ont tenu, hier, à rappeler les clés de ce succès.

1. Les prairies urbaines. Les herbes hautes qui ont surgi, il y a trois ans, aux ronds-points de la ville et dans les espaces verts, avaient provoqué une levée de boucliers. Michèle Bleuse ne l’a pas caché : « La première année a été très difficile ». L’objectif, en coupant moins souvent, est de laisser revenir des espèces. Saleté, mauvaises herbes, puces, aoûtat… tout a été dit sur ces prairies sauvages. Michèle Bleuse a à nouveau répondu point par point. Les rats par exemple : « Qu’on coupe ou pas, il y en a. Ce qui est important, c’est l’équilibre. Quand c’est équilibré, il y a peu de prolifération d’une espèce. » Les papiers : « Les gens salissent malheureusement partout. Les jardiniers consacrent 20 % de leur temps au nettoyage. » Trois ans plus tard, miracle : « Cet été, je n’ai pas reçu de plainte. » Aujourd’hui, 150 hectares sur 750 d’espaces verts sont des prairies.

2. 80 000 arbres et arbustes plantés. Un gros effort a été entrepris pour créer des haies. Sur ces 80 000 plantations, 60 000 sont des arbustes régionaux. Exemple : la haie de 8000 arbres sur 2 km le long du périphérique dans le parc de la Grand plaine, près de la cité de l’espace.

3. Le boisement. De jeunes arbres (parce que ce sont eux qui absorbent le CO2) ont été plantés sur une dizaine d’hectares principalement près de la digue de Ginestous et à Pech-David.

4. Les zones humides. À Seilh, Gagnac, Fenouillet… 460 hectares de berges de la Garonne intéressent le Grand Toulouse qui veut les acquérir pour favoriser les zones humides.