Photo P. Martineau

La Rochelle : Si les dépôts pétroliers explosaient, comment gérer la catastrophe ?

Et si les dépôts pétroliers explosaient ? La préfecture dégaine son PPI, Plan particulier d’intervention. Avec test grandeur nature le 7 décembre.

Un plan Orsec pour le dépôt pétrolier de la Pallice. L’organisation des secours élaborée par les services de l’État sera expérimentée le vendredi 7 décem bre (photo archives xavier léoty)

Le pire n’est jamais sûr. Mais il est toujours possible. Si vous entendez un jour ce message sur les ondes, c’est qu’il sera survenu du côté de la rue Béthencourt, à la Pallice. Une cuve aura explosé, un nuage de vapeurs se sera enflammé… Suivront les consignes à respecter par les habitants : évacuer son logement fissa, ou y rester portes et volets clos, sans fumer, sans téléphoner, sans se précipiter pour aller chercher les enfants à l’école. Tout en gardant son calme, si possible.

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Le développement des agrocarburants à La Rochelle avec Envirocat Atlantique

A défaut de développer des biocarburants, la Sica Atlantique se lance dans la production d’un composant du biodiésel. Le projet est soumis à enquête publique.

Au premier plan, l’ancien dépôt des essences des armées où EnviroCat Atlantique veut produire du méthylate de sodium. (PHOTO DOMINIQUE JULLIAN)

Après l’extension du dépôt d’hydrocarbures Picoty-SDLP, après Holcim et son unité de broyage de klinker, avant les futurs silos de l’ancien quai des grumes, voici donc EnviroCat Atlantique : une unité de production de méthylate de sodium qui sert de catalyseur dans la transformation d’huiles végétales en biodiésel.

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Il n’y a plus de pilote sans biocarburant

L’unité Bionergy pilot a fermé ses portes plus vite que prévu. Elle n’aura produit que 300 tonnes de biocarburant.

Le modèle économique du « pilot » où était produit le biocarburant a perdu tout son intérêt. (archives pascal couillaud)

Ça n’était pourtant pas le scénario initial qui était « gravé » dans la première pierre de l’unité, posée en mai 2008. Même si à l’époque des voix critiquaient les biocarburants comme responsables de défrichage au sud de la planète pour alimenter les besoins énergétiques du nord, les porteurs rochelais du projet gardaient espoir.

« Une inversion du marché »En fait, l’écueil n’a pas surgi là où ils auraient pu l’attendre, sur le terrain d’une image négative du produit. C’est un élément de conjoncture qui a déséquilibré l’économie générale de leur projet. Cet élément, c’est la hausse du prix de la graine (colza et soja) sur laquelle repose tout le processus industriel de production de l’ester éthylique et du biocarburant qui en est la version la plus pure. Une augmentation proportionnellement plus forte que la hausse du prix du pétrole rencontrée sur la même période. « Nous avons subi une inversion du marché, explique Vincent Poudevigne, PDG du groupe Sica Atlantique, l’actionnaire majoritaire de Bionergy pilot. Nous travaillions à contre marge, c’est-à-dire que le prix de fabrication dépassait le prix de vente du biocarburant que nous aurions pu pratiquer. »

Le dirigeant de Sica Atlantique, soutenu par son conseil d’administration, et les autres partenaires de l’aventure (1) ont donc renoncé, avant de creuser un puits sans fond dans leurs affaires.

(1) Les actionnaires de Bionergy Pilot : Holding atlantic invest (Sica à 51 % et les organismes stockeurs de la région 49 %) ; Sofiproteol (37 %), Picoty (12,5 %), Unigrain (0,5 %).

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