Le retour des bassines

Contestées pour leur impact et pour leur appétit en argent public, les réserves de substitution ressortent la tête de l’eau.

Située au lieu-dit la Pincenelle, la réserve de Ferrières est quasiment achevée. (photo Dominique Jullian)

Les deux précédentes autorisations accordées par la préfecture de la Charente-Maritime avaient été annulées par les juridictions administratives, l’une en 2006 pour absence d’étude d’impact, l’autre en 2009 pour vice de forme : l’avis favorable du commissaire enquêteur n’était pas motivé.

306 000 mètres cubesSituée au lieu-dit la Pincenelle, la réserve de Ferrières est quasiment achevée. Les travaux commencés en 2005 ont été interrompus après le « niet » de la justice. Sa capacité de 216 000 m3 doit assurer les besoins en eau de trois exploitations agricoles qui totalisent 600 hectares de grandes cultures (du maïs surtout) dont 187 irrigués. Celle de Benon, aux Justices, est plus modeste : 90 000 mètres cubes, destinés à arroser les cultures fourragères d’un seul élevage de la commune.

Critique récurrente des écologistes, ces réserves ne seront pas alimentées par l’eau tombée du ciel, mais par des prélèvements dans les ruisseaux et les nappes superficielles. L’ASA de Benon souligne toutefois que cinq des sept forages utilisés actuellement par les irrigants seront fermés, ce qui réduira leur ponction dans le milieu naturel. Selon un rapport du BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières), « les prélèvements hivernaux auront un impact faible sur le niveau des nappes comme sur le débit des rivières, même dans une année de faible pluviosité hivernale. »

« Pas d’incidence négative »Le précédent dossier avait été attaqué sur ses insuffisances environnementales. Le nouveau a donc musclé son argumentaire « vert ». Y figure l’expertise d’un « ingénieur écologue » sur la faune et la flore, ainsi qu’une évaluation de l’impact des ouvrages sur la zone Natura 2000. Conclusions : dans cette plaine céréalière « sans grand intérêt patrimonial », il n’y aura pas « d’incidence négative sur l’état de conservation des espèces et des habitats naturels » qui ont justifié leur classement.

« Nous avons répondu à tout ce qui nous était demandé, souligne Luc Servant. Si le dossier est soumis à enquête publique, c’est que l’administration l’a estimé complet. » Optimiste, alors ? Le président de la Chambre d’agriculture s’en garde bien. Cependant : « Je comprendrais mal que ce qui est autorisé en Charente ne le soit pas en Charente-Maritime. »

« Incohérences »Nature Environnement 17 va-t-elle saisir à nouveau le tribunal ? Son vice-président, Patrick Picaud se tâte. Il est allé consulter le dossier samedi, a rencontré le commissaire enquêteur et lui transmettra ses observations incessamment sous peu.

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Vienne – Nucléaire

article Baptiste Bize – Nouvel République du 24/01/12

24/01/2012 05:46

Les Verts sont prêts à battre la campagne

Europe Ecologie-Les Verts présente les cinq candidats qui défendront ses couleurs aux élections législatives

Sur la photo : Brigitte Desveaux, Patrick Angibaud, Laurence Marcillaud,  Jean-Luc Guerbois et Stéphane Trifiletti, candidats Europe-Ecologie-Les Verts en Charente-Maritime. (Photo Pascale Martineau)

Étaient présents l’état-major du parti et les cinq candidats désignés par les différentes sections.

Avec Eva Joly

Les candidats EE-LV s’appuieront sur le programme national porté par Eva Joly lors de l’élection présidentielle.

Mais ils le déclineront à travers des exemples locaux : l’autoroute A 831, le barrage de la Trézence et les retenues d’eau, l’agriculture, l’économie touristique, le développement du Grand Port maritime de La Rochelle, la défense du littoral…

« Nous sommes partisans d’une écologie politique, affirme Patrick Angibaud. Ce n’est pas que l’environnement, c’est aussi la transformation de la société. Notre programme apporte des réponses concrètes aux injustices sociales et économiques. »

Désistement au second tour

« Écologie politique et populaire, ajoute Brigitte Desveaux. Nous traiterons tous les problèmes de la vie quotidienne, la précarité, le logement, l’insertion… Nous ne ferons pas une campagne de bobos. »

Affronter Ségolène Royal dans la première circonscription (La Rochelle-île de Ré) ne pose pas de problème à Brigitte Desveaux. « Si elle est peut-être plus écologiste que la moyenne des socialistes, ce n’est pas une écologiste. Nous n’avons pas le même programme. Et j’attends toujours qu’elle se prononce sur la A 831 ou l’usine d’agrocarburant de la Pallice.

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Nuaillé-d’Aunis

Plus d’une tonne de poissons morts

 C’est dans la matinée de lundi dernier que Christine Cocard, maire de Nuaillé-d’Aunis, a été avertie que de nombreux poissons morts s’accumulaient dans les eaux du Curé, à l’écluse du Bot. Sur une longueur de 1,5 km, de très nombreux poissons gisaient à la surface du cours d’eau. Quelques pêcheurs habitués des lieux se disaient surpris : « Il y a de très gros poissons qu’on n’a jamais vus par ici. » Mais, plus inquiétant encore, cinq cadavres de ragondins flottaient également contre l’écluse.

De l’azote ammoniacalChristine Cocard a alors alerté les services de l’État, le Conseil général et les représentants des syndicats et associations des eaux et de la pêche. Elle s’est également rendue à Rochefort pour faire analyser quelques poissons morts au Labo 17 diagnostic et environnement. Résultat : il semblerait que les eaux du Curé contenaient « une forte présence d’azote ammoniacal, en quantité importante, peut-être due à des rejets d’origine humaine, industrielle ou agricole ». Un autre prélèvement effectué mardi près d’Andilly indiquait la présence de sulfates.Une réunion s’est tenue le 21 novembre à la mairie, en présence de Michel Gouriou, de la préfecture ; Pierre Pouchain, de la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) ; Jean-Claude Pin, de la Direction départementale de la protection des populations (DDPP) ; Gilles Brichet, président de la Fédération départementale des associations agréées pour la pêche et de protection du milieu aquatique de Charente-Maritime (FDAAPPMA 17) ; le capitaine Fabien Loup, du Service départemental d’incendie et de secours de Charente-Maritime (SDIS 17) ; Patrick Bellanger, président du Syndicat des marais ; Cédric Belluc, du Syndicat intercommunal d’études, d’aménagement et de gestion hydraulique (SIEAGH) du Curé ; Bruno Garcia, responsable de la garderie de la Fédération départementale de pêche. Gilles Baucher, deuxième adjoint, trésorier de l’Association agréée pour la pêche et la protection du milieu aquatique (AAPPMA) et autres membres de la commune et de divers syndicats.Lire la suite dans Sud-Ouest…

Depuis plusieurs jours, l’eau de Royan et des communes environnantes est impropre à l’alimentation. Pourtant, cette source, Chauvignac, sensée permettre de faire face aux pics de consommation, est équipée d’une usine de potabilisation moderne et performante.

Rien sur les raisons

Il y a beaucoup de bruit autour de cette histoire et de ses conséquences, mais rien sur les raisons.

Ce nouvel incident prouve qu’il n’est plus possible de nier les conséquences d’une mauvaise gestion des espaces naturels et des ressources en eau.

Les matières en suspension dans l’eau sont de fines particules d’argile naturellement présentes dans le calcaire où s’écoule l’eau mais l’arrivée brutale d’une grosse quantité d’eau les agite et rend l’eau très trouble.

Habituellement cette situation se produit l’hiver, où la ressource en eau potable peut être répartie sur plusieurs captages. Mais là, nous sommes en été et, avec l’effet conjugué de la température estivale et de l’afflux touristique, toutes les ressources en eau potentiellement potables doivent être mises à contribution.

Protéger les captages

Pour éviter que la situation ne se reproduise, il faudrait prendre conscience que les périmètres autour des captages doivent faire l’objet, sur de grandes étendues, de précautions élémentaires. Or on continue à y arracher les haies, à supprimer les fossés ou à raser les bosquets pour faire de grandes étendues céréalières plutôt que de l’agriculture paysanne diversifiée, sans voir plus loin que la rentabilité immédiate ni se demander ce qui se passe dans le sous-sol. De la sorte, l’eau circule très vite en surface et fait comme irruption dans les nappes, générant la turbidité que l’on sait.

Il faut donc chercher les réponses dans la mauvaise gestion des sols qu’Europe Écologie Les Verts dénonce depuis des années et qui à déjà eu, en Charente-Maritime, des effets dévastateurs.

Les décideurs et les pollueurs ne sont pas les payeurs

Nous payons aujourd’hui les choix politiques des élus de la droite départementale en matière d’aménagements urbain et agricole aberrants, fruits de décennies de gestion productiviste des territoires côtiers de Charente-Maritime. Plusieurs millions d’euros d’argent public ont été engloutis pour aboutir à cette pitoyable distribution d’une eau rationnée en bouteille. Les décideurs et les pollueurs ne sont pas les payeurs. Gageons que les consommateurs citoyens et électeurs sauront s’en souvenir lors des prochaines consultations électorales.

Europe Ecologie Les Verts Poitou-Charentes

Serge Morin, vice-président EELV de la Région Poitou-Charentes Jean-Luc Guerbois, EELV Sud Charente-Maritime

Comparée à la crise de 1976, mais avec 3 mois d’avance sur la saison, cette crise a révélé crûment l’inaction depuis 25 ans des acteurs de l’agriculture et des pouvoirs publics.

Au lieu de préserver les 33 000 ha de marais, avec de l’élevage extensif, des prairies naturelles, des champs de pois …qui auraient préservé et conservé les réserves d’eau, le monde agricole a préféré dédier ces terres humides au drainage, à l’irrigation, à la culture intensive du maïs …

La situation aujourd’hui est celle ci : égoïsmes exacerbés, y compris dans le monde agricole : la paille fait l’objet non plus de dons mais de spéculation…

Des discours de division :

« on préfère donner l’eau aux touristes, pour le loisir »

…Des producteurs d’eau potable inquiets, avec des risques de carence d’eau potable.

Des demandes inacceptables de fauche prématurées dans les réserves naturelles, au risque de faire périr toute une immense richesse biologique préservée jusqu’alors …

Il va falloir partager l’eau, la laisser gérer publiquement et organiser enfin la conversion écologique d’une l’agriculture, mieux adaptée à notre climat et nos richesses locales.

AGRICULTURE. Le débat sur l’irrigation et ses conséquences sur les niveaux d’eau relancé lors du débat d’ouverture de la session du Conseil général

Et il ne pleut toujours pas. L’automne est bien là avec ses fraîcheurs matinales et ses journées plus courtes. Mais le ciel reste désespérément bleu. Cette sécheresse obsédante, qui épuise les rivières, ravive également le débat sur l’irrigation et ses conséquences sur les niveaux d’eau.

Le pavé dans la mare…sèche… de Bernard Ferrier

Lors de l’ouverture de la session du Conseil général, qui se tient cette semaine à La Rochelle, Bernard Ferrier, élu Vert du canton de Marans, a rappelé des chiffres :« Notre département est structurellement déficitaire en eau estivale, du fait du développement de la maïsiculture irriguée intensive en monoculture. La culture de maïs représente, en Charente-Maritime, 56 000 hectares. Dans ces 56 000 hectares, 38 000, donc près de 70 % des cultures de maïs, sont irrigués. Cela représente environ 80 millions de mètres cubes chaque année, qui sont majoritairement prélevés dans les nappes souterraines. En comparaison, l’usage domestique représente 50 millions de mètres cubes. » L’investissement public ne favorise que quelques exploitants

« La seule mesure de long terme qu’on nous propose est la création de réserves de substitution financées à 70 % avec l’argent des contribuables. Sur le département, il est prévu un stockage de 18 millions de mètres cubes, pour 72 millions d’euros, donc 45 millions d’euros d’argent public. Et tout ça pour une faible proportion des agriculteurs. Cette situation qui favorise une minorité est profondément inégalitaire face à l’utilisation de l’argent public », poursuit-il.

« De 2000 à 2007, la Charente-Maritime a perdu 1 272 exploitations, qui sont passées de 6 271 à 5 000. Cela se traduit par une concentration et une augmentation de la surface moyenne cultivée. Cette course à l’extension favorise aussi la hausse des prix des terres labourables (entre 3 900 et 4 200 euros l’hectare en 2005 et jusqu’à 5 000 euros l’hectare aujourd’hui) ». Ce discours est nouveau dans l’enceinte de l’assemblée départementale.

Jean-Yves Martin, conseiller général radical de gauche de Saint-Jean-d’Angély, ville traversée par la Boutonne (donc particulièrement touchée par la sécheresse), apporte son filet d’eau au moulin du débat.

« Si l’on continue à subventionner des réserves de substitution à l’usage de quelques agriculteurs privés, je vous le dis, c’est la guerre dans le département ! ». La menace brandie par Jean-Yves Martin, lundi, en pleine session départementale ne vaut pas adhésion au mouvement des « anti-bassines ».

À l’inverse de son collègue de Marans, Jean-Yves Martin n’y est pas formellement opposé : « Tous les climatologues sont clairs, les étés vont être plus longs et plus secs. Ils se prolongeront régulièrement d’avril à octobre. L’eau sera indispensable, et le principe de récupérer les excédents en hiver n’est donc pas incongru. Mais à une seule condition, c’est qu’elle soit mise à la disposition de tout le monde, et d’abord des petites et moyennes exploitations qui en auront besoin pour cultiver leurs productions, leurs légumes, etc. Subventionner à hauteur de 70 % d’argent public des réserves dont seuls quelques maïsiculteurs privés auraient la jouissance est inadmissible ».

Une gestion publique au bénéfice se tous

Jean-Yves Martin propose donc de maintenir certains projets de réserves, mais d’en confier la gestion soit au Département, soit à un syndicat mixte à majorité publique.

« C’est en quelque sorte le modèle adopté il y a des années pour les châteaux d’eau ». L’intérêt ? « Les aides publiques seraient légitimées, l’utilisation de l’eau serait contrôlée, tout le monde pourrait en bénéficier ». Les Deux-Sèvres, notamment, expérimentent cette formule.

Concernant l’emprise foncière, Jean-Yves Martin estime qu’il serait « naturellement » préférable qu’elle soit également la propriété du gestionnaire, Département ou syndicat mixte.

À l’issue de la séance, le président Dominique Bussereau indiquait que cette proposition était « effectivement intéressante » et qu’elle « serait étudiée ».

Les chiffres de la Direction régionale de l’agriculture

Après quatre mois d’été aux séquelles bien visibles – on a parlé de 850 kilomètres de ruisseaux et rivières à sec en Charente-Maritime -, la Direction régionale de l’agriculture, dans sa revue « Agreste », livre ses statistiques .

Trois années sèches

Le déficit pluviométrique connu en 2009 n’est pas un phénomène isolé. Trois années sèches ont déjà marqué le territoire – 2003, 2005 et 2006 -, affectant de manière identique les quatre départements de la région Poitou-Charentes. Ainsi, en 2005, année la plus marquée, les conditions climatiques ont accru de 40 % les besoins en eau pour le maïs irrigué.

Un exploitant sur cinq irrigue

Réservée principalement à la culture du maïs, l’irrigation, qui s’était beaucoup développée dans les années 1980, diminue depuis 2001. Les surfaces déclarées irriguées en 2008 à la Politique agricole commune (PAC) couvrent près de 122 000 hectares en Poitou-Charentes contre 168 350 hectares en 2001, soit 30 % de moins.

Un peu moins de 4 000 exploitants ont eu recours à cette technique, soit un exploitant sur cinq. Les irrigants sont à la tête de plus grandes exploitations : 131 hectares en moyenne, soit le double de celles des non-irrigants.

La Charente-Maritime est en tête du peloton régional : sur 6 267 exploitations recensées sur le département, 1 687 irriguent 49 295 hectares, soit 40 % des surfaces irriguées régionales. La Charente est en deuxième position : 817 irrigants sur 5 544 exploitations.

Quel rendement ?

Le gain du rendement pour le maïs irrigué varie selon les conditions climatiques. C’est évidemment lors des années les plus sèches (en 2003, 2005 et 2006) que l’écart est le plus important, avec près de 35 quintaux à l’hectare de plus.

En 2007, les conditions météorologiques particulièrement favorables au maïs cultivé en sec ont limité le gain à 17 q/ha au bénéfice de l’irrigation.

Pour quel gain ?

« La PAC n’encourage plus autant le développement de l’irrigation », assure la Direction régionale de l’agriculture. Depuis la réforme de 2005, un « frein » est même mis à l’extension de l’irrigation.

Pour la région Poitou-Charentes, la différence de prime par hectare entre une céréale irriguée et une céréale non irriguée s’établit à 31 euros en Charente-Maritime et 46 euros en Charente. Le revenu supplémentaire apporté par l’irrigation s’élève, au final, à 6 400 euros par « unité de travail annuel non salariée », soit 23 % de mieux en moyenne (sur les trois années 2005 à 2007).

D’où vient l’eau ?

Pour 80 % des surfaces, les agriculteurs utilisent l’eau en provenance des nappes souterraines. Le pompage direct dans les cours d’eau concerne 13 % des surfaces irriguées. Les trois quarts des irrigants disposent d’un réseau individuel. Face aux restrictions de pompage prescrites en cas de déficit, des réserves de substitution (les fameuses « bassines ») ont parfois été mises en place. Elles concernent seulement 6 % des surfaces irriguées.

L’agriculture consomme enfin plus de la moitié de l’eau prélevée (54 % des prélèvements bruts) contre 40 % pour les usages domestiques.

Maintenant le point de vue de la Confédération paysanne

L’écologie. Agronomiquement, la monoculture de maïs hybride est une aberration, la culture du maïs, même en rotation est discutable. Malgré sa végétation exubérante, elle est un piètre puits à carbone en raison de son cycle de végétation court, du bilan humique déficitaire appauvrissant les sols en matière organique et donc en micro-organismes efficaces dans la séquestration du carbone. Son rôle, à l’inverse des prairies, presque aussi efficaces que les forêts pour les raisons ci-dessus, dans la lutte contre les gaz à effet de serre, est donc négligeable. Par ailleurs, en raison de son besoin important en azote, d’une protection herbicide poussée, surtout en monoculture, et de son cycle de végétation estival laissant un sol nu l’hiver exposé aux pluies hivernales, cette culture est à l’origine de la contamination des nappes par les produits chimiques phytosanitaires (lindane, atrazine) et par les nitrates. En monoculture, l’itinéraire technique nécessite l’usage massif de phytosanitaires (herbicides et insecticides) biocides pour la vie des sols et menaçant les ressources en eau. Ne parlons même pas de son usage en agro-carburant tant le bilan énergétique qu’il propose est mauvais, voire négatif !

Les réserves de substitution : la fausse bonne idée. Fausse bonne idée, d’abord parce qu’elles ne sont pas envisagées dans le cadre de l’indispensable préalable et qu’elles ne s’inscrivent pas dans une stratégie de réduction importante des volumes, mais dans un transfert d’une partie et d’une partie seulement des prélèvements estivaux durant l’hiver. Les prélèvements complémentaires pour atteindre les volumes nécessaires à la pratique du maïs continueront d’être réalisés sur les actuels forages dans des proportions suffisamment élevées pour affecter les équilibres et le milieu durant la période estivale, malgré pourtant la mobilisation d’enveloppes publiques importantes (70 % des réalisations). Par ailleurs, le remplissage des réserves risque de créer des régimes d’étiage sur les cours d’eau, dès la sortie de l’hiver. Cette situation, associée aux prélèvements estivaux maintenus risque de créer des déficits comparables à ceux observés aujourd’hui sans les réserves.

Existe-t-il de réelles alternatives aux maïs ? Le maïs essentiellement dédié à l’alimentation animale, en grain ou en ensilage, obligeant un complément azoté, permis par l’apport de soja importé du Sud (également exigeant en eau d’ailleurs) pourrait aisément se voir remplacé par des plantes plus « complètes » comme la luzerne, économe en eau, en matières actives, en fertilisants et offrant l’intérêt d’une source d’énergie et de protéines limitant ainsi la dépendance de nos élevages aux importations massives de soja (80 % OGM).

Ce choix permet également l’émergence de modèles herbagés, plus extensifs, plus en lien avec le terroir, plus propices à des démarches qualitatives et identitaires, économiquement autonomes et économes, avec un bilan carbone alléchant. Bref, un vrai cercle vertueux ! La production de grains et d’ensilage pourrait être assurée par une plante alternative au maïs : le sorgho. La qualité alimentaire de son grain et de son ensilage est équivalente à celle du maïs. Si sa productivité en grain est un peu inférieure, en revanche en fourrage, il rivalise, en quantité et en qualité avec le maïs. L’’intérêt de cette plante est également sa grande rusticité qui en fait une plante sobre à l’égard de l’eau, mais aussi frugale à l’égard des besoins azotés, phosphoriques et potassiques et donc offrant des coûts de productions très attractifs. Sa faculté à optimiser une faible dose d’eau – le tiers de celle nécessaire au maïs (source : Arvalis – Institut du Végétal) – pour atteindre des rendements élevés le place aux antipodes d’un maïs, qui certes valorise des apports d’eau importants, mais s’accommode très très mal d’un stress hydrique très vite pénalisant sur son potentiel.

En résumé, la pratique d’une irrigation ne prélevant que le volume offert par le milieu permet la production de toutes les espèces cultivées, sauf le maïs hybride irrigué en conduite intensive. Ces constats ne font que renforcer nos questionnements sur la pertinence des réserves de substitution.

jeudi 15 Octobre 2009